Nombre científico: Isopode sp

Nombre común: Cat: Poll de mar; Cast: Piojo de mar

Familia: Crustáceos

Tipo de paisaje: Ninguno en particular

Profundidad:

Medidas: Hasta 2cm los machos y hasta 5cm las hembras

¿Cómo es?

Aunque son difíciles de clasificar visualmente, normalmente veremos las espècies Nerocila bivittata o Anilocra physodes, que tienen las siguientes características. Presentan el cuerpo más bien alargado, con un perfil de tipo ovalado, el cual es plano por la cara inferior y abombado por la superior, donde encontramos la cabeza. La cola se sitúa en el otro extremo y acostumbra a tener unos apéndices laterales en por el contorno. Su coloración es variable en función de la especie pero suele variar entre el gris y el marrón, más o menos claro. Carecen de patas marchadoras, ya que estas están adaptadas para engancharse a sus víctimas por medio de grapas afiladas situadas en los extremos.

¿Dónde vive?

Son cosmopolitas y viven normalmente sobre peces de la familia de los lábridos. Las espécies son parásitas, con lo que viven ancladas a su víctima hasta que esta muere. Una vez su víctima ha muerto nadará hasta otro organismo para parasitarlo.

¿Cómo se alimenta?

Al hablar de animales de costumbres parásitas, hablamos de una alimentación basada en la sangre de sus presas. La obtiene a partir de la perforación de la piel de sus víctimas, que se produce en la espalda o tras los ojos.

¿Cómo se reproduce?

La reproducción es sexual, con sexos separados. Los órganos reproductores son pares y la fecundación suele ser interna.

¿Se puede confundir?

Es muy difícil la determinación a simple vista dada la similitud entre las espécies existentes, ya que la diferencia consta en la configuración de las placas que recubren el cuerpo, la disposición y el tamaño de las antenas y las espinas.

Curiosidades

· Según la zona estudiada, pueden llegar a encontrarse hasta un 20% de los peces parasitados con estos crustáceos.

· Estos animales pretenecen grupo de los crustáceos isópodos, del griego isos=igual, podos=patas, que tienen las patas iguales.

· El ataque a sus víctimas suele producirse de noche, aprovechando que algunos peces duermen apoyados contra el fondo o alguna piedra.

Taxonomía