Els indrets confinats són zones on la arribada de llum es extremadament dèbil o nul·la. A més a més les espècies que hi viuen depenen de les corrents de l'exterior que aporten l'oxígen i els nutrients necessaris per a la vida.

En resum es pot dir que les condicions que es donen en les coves o altres espais confinats no són gens favorables per a la vida, i com més ens adentrem menor serà la diversitat de l'indret.

De fet la descripció de les principals espècies que es fa a continuació només és representativa dels primers metres de les coves on encara la llum arriba de manera molt atenuada.