El cavallet trobat i la seva reconstrucció en dibuix

Cavallets de mar de fa 13 milions d'anys

Un estudiant de geofísica i tectònica de la Universitat de Ljubljana (Eslovènia), Jure Zalohar ha trobat, gairebé per casualitat, els fòssils més antics que fins ara s'havien datat de cavallets de mar. S'han datat a mitjans del Miocè, tenen per tant una edat de 13 milions d'anys i corresponen, entre d'altres, a l'única espècie de cavallet de la que es té constància que s'ha extingit. Concretament s'han trobat diversos exemplars de l'espècie Hippocampus slovenicus i Hippocampus sarmaticus mentre buscaven insectes fossilitzats. L'Hippocampus slovenicus té, segons els seus descobridors, moltes semblances amb els actuals cavallets pigmeus que es troben en aigües de l'Índic.

Segons han explicat els científics, els primers cavallets de mar van viure en aigües temperades, properes a la costa, que connectaven els oceans Atlàntic i Índic ara fa 15 milions d'anys. Segons els científics, els cavallets haurien tingut com a hàbitat les pradèries de fanerògames marines, les fulles trencades de les quals haurien pogut fer servir com a bot per recórrer grans distàncies i colonitzar el món. El descobriment s'ha publicat en un article a la revista francesa Annales de Paléontologie.

Els fòssils s'han trobat a les munyanyes Tunjice, a Eslovènia

L'Hippocampus slovenicus és realment petit

Un exemplar d'Hippocampus sarmaticus